Lionel Messi 2016
Lionel Messi 2016 (Foto: © Salvage the Dream / CC BY two.0 / via Flickr)

Nicht wenige Experten halten Lionel Messi trotz Spielern wie Pele, Johan Cruyff, Franz Beckenbauer, Diego Maradona oder Zinédine Zidane für den besten Fußballer, den die Welt bislang gesehen hat. Dass der am 24. Juni 1987 im argentinischen Rosario geborene Lionel Andrés Messi Cuccittini eine überragende Karriere hinlegen würde, state of war indes nicht abzusehen.

Große Karriere dank des FC Barcelona

Das große Talent Messis war zwar schon früh zu erkennen, doch aufgrund einer Hormonstörung war Messi mit 13 Jahren nur knapp one,40 Meter groß und so gleichaltrigen Mit- und Gegenspielern körperlich deutlich unterlegen. Das ließ größere argentinische Klubs trotz des fußballerischen Potentials des Jungspunds von einer Verpflichtung Abstand nehmen, woraufhin Messis Eltern sich an den FC Barcelona wandten. Längst legendär ist die Geschichte, dass der damalige Barca-Sportdirektor Carles Rexach Messi nach einem Probetraining direkt auf einer Serviette einen Vertrag unterschreiben ließ, um sich das Talent definitiv zu sichern. Im Zuge dessen bezahlte der FC Barcelona Messi, der mit seinem Vater nach Spanien übersiedelte, auch die Kosten einer Hormonbehandlung, was sich wenige Jahre später als hervorragende Investition erweisen sollte.

Am 16. Oktober 2004 debütierte Messi mit gerade 17 Jahren but im Startduell gegen Espanyol Barcelona bei den Barca-Profis und avancierte am 1. Mai 2005 mit seinem ersten Tor im Spiel gegen Albacete Balompie zum jüngsten Torschützen der Vereinsgeschichte. Letzteren Rekord verlor Messi zwar später an Bojan Krkic, sorgte dafür aber für zahlreiche andere Bestmarken und blieb dabei trotz anderer Angebote dem FC Barcelona immer treu.

Stattliche Titelsammlung mit Barça

Neun spanische Meisterschaften, sechs Pokalsiege und vor allem der viermalige Gewinn der Champions League ragen aus einer stattlichen Titelsammlung Messis heraus. Persönlich wurde Messi unter anderem fünfmal (2009, 2010, 2011, 2012, 2015) zum Weltfußballer des Jahres gewählt und durfte sich zahlreiche weitere Auszeichnungen als Fußballer oder Sportler des Jahres in den Trophäenschrank stellen. Jeweils fünfmal wurde Messi Torschützenkönig der Champions League und der Primera Division. Die 50 Tore, die Messi in der Saison 2011/12 in der spanischen Liga erzielte, dürften dabei ein Wert sein, der so schnell nicht wieder erreicht wird.

Obwohl Messi auch davor und danach mit Barca Titel um Titel sammelte, profitierte der kleine Argentinier, der seit jeher den Spitznamen "La Pulga" (der Floh) trägt, besonders von der Arbeit unter Trainer Pep Guardiola, der mit Barca zwischen 2008 und 2012 eine Ära prägte. Guardiola stellte den zuvor meist als Rechtsaußen eingesetzten Messi ins Angriffszentrum, freilich ausgestattet mit allen Freiheiten, sodass es für den Gegner alles andere als einfach war, Zugriff zu bekommen. In dieser Rolle prägt Messi den aufgekommenen Begriff der "falschen Neun", wobei sich Messis Aufgabengebiet mit zunehmenden Alter weiter verändert hat. Inzwischen fungiert der nach dem Abgang von Andres Iniesta im Sommer 2018 auch zum Kapitän des FC Barcelona aufgestiegene Messi mehr und mehr als Spielmacher, der sich dice Bälle oft tief in der eigenen Hälfte holt und seine Offensivkollegen mit häufig brillanten Pässen in Szene setzt. Nach wie vor zeichnet Messi neben einer brillanten Technik und einer unerreichten Spielintelligenz zwar auch eine enorme Explosivität aus, doch dank der neuen Rolle kann man davon ausgehen, dass der Wirbelwind auch mit näher rückenden Karriereende und nachlassender Schnelligkeit weiterhin Weltklasse verkörpern wird.

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Unvollendete Karriere in der Nationalmannschaft

Während Messi mit dem FC Barcelona alles gewonnen hat, was es zu gewinnen gibt, steht die Karriere in der Nationalmannschaft unter keinem guten Stern. Als Gewinner, Torschützenkönig und bester Spieler der U-20-Weltmeisterschaft machte Messi zwar früh im argentinischen Trikot auf sich aufmerksam und hatte 2008 auch seinen Anteil am Gewinn der Gold-Medaille bei den Olympischen Spielen in Peking, doch in der A-Nationalmannschaft blieb dem Dribbelkönig der ganz große Wurf versagt, mehrfach knapp.

Nach einem überzogenen Platzverweis nur wenige Sekunden nach seiner Einwechslung in seinem ersten Länderspiel am 17. August 2005 gegen Ungarn gehörte Messi bei der WM 2006 zwar zum Kader, musste das Viertelfinal-Aus gegen Deutschland aber von der Bank aus verfolgen. Vier Jahre später stand Messi beim 0:four ebenfalls gegen Deutschland und abermals im Viertelfinale zwar auf dem Platz, blieb aber wie im gesamten Turnier in Südafrika eher blass. 2014 spielte Messi dann eine persönlich gute WM und wurde auch zum besten Spieler des Turniers gewählt, scheiterte aber im Endspiel mit einem 0:1 nach Verlängerung erneut an Deutschland.

2015 und 2016 verlor Argentinien mit Messi das Finale der Copa America jeweils im Elfmeterschießen gegen Chile, nachdem die Albiceleste schon 2007 mit Messi im Angriff im Endspiel gegen Brasilien mit 0:3 den Kürzeren gezogen hatte. Nach der Copa America 2016 erklärte Messi seinen Rücktritt aus der Nationalelf, kehrte aber wenig später zurück und führte dice Albiceleste zur WM 2018 nach Russland, wo der spätere Weltmeister Frankreich (3:iv) aber schon im Achtelfinale Endstation war. Auch nach 128 Länderspielen und 65 Toren ist die Verbindung Messis, der in seiner Heimat auch wegen des frühen Wechsel nach Spaniens frequently kritisch gesehen wird, mit der Nationalmannschaft keine Erfolgsgeschichte.

Messi Rekorde und Bestmarken

Rekorde und Bestmarken 2017/xviii

  • 100 Tore in europäischen Wettbewerben (97x Champions League, 3x UEFA Supercup; erreicht am xviii.10.2017).

Rekorde und Bestmarken 2016/17

  • Spieler mit den meisten Hattricks in der Champions League: 6 (erreicht am xiii.09.2016).
  • 100 Doppelpacks mit dem FC Barcelona (erreicht am 19.03.2017).
  • Erster Spieler, der in Spanien in acht aufeinanderfolgenden Saisons 40 oder mehr Tore erzielt (erreicht am 19.03.2017)

Rekorde und Bestmarken 2015/16

  • Erster Spieler, der fünf Mal (2009, 2010, 2011, 2012 und 2015) Weltfußballer des Jahres wird (erreicht am xi.01.2016)
  • Bester Freistoßschütze (19) in der Geschichte des FC Barcelona, zusammen mit Ronaldinho (erreicht am 06.01.2015; Stand: 07.01.2015).

Rekorde und Bestmarken 2014/15

  • Erster Spieler in der Geschichte des spanischen Fußball, der in sechs verschiedenen Saisons 40+ Pflichtspieltore erzielt (erreicht am 08.03.2015; Stand up: 08.03.2015).
  • Meiste Hattricks im spanischen Fußball: 32 (erreicht am 08.03.2015; Stand: 08.03.2015).
  • Erster Spieler, der es schafft, vier Mal in Folge an einem ersten Spieltag einen Doppelpack zu erzielen (am 24.08.2014).
  • Alleiniger Rekordtorschütze der Primera División mit 269 Toren (erreicht am 22.11.2014; Stand up 18.02.2015).
  • Bester Vorlagengeber in der Primera División: 107 Vorlagen (erreicht am 15.02.2015; Stand: xv.02.2015).

Rekorde und Bestmarken 2013/14

  • Erster Spieler, dem vier Hattricks in der Champions League gelingen (am 18.09.2013)
  • Erster Spieler, der drei Mal den Goldenen Schuh gewinnt: 2010, 2012 und 2013

Rekorde und Bestmarken 2012/13

  • Erster Spieler, der es schafft, in 11 Ligaspielen in Folge zu treffen. Aktueller Stand (30.03.2013): 19.
  • Jüngster Spieler, der die Marke von 200 Ligatoren erreicht: am 27.01.2013 im Alter von 25 Jahren und 217 Tagen.
  • Erster Spieler, der vier Mal in Folge (2009, 2010, 2011 und 2012) Weltfußballer des Jahres wird.
  • Rekordtorschütze in einem Kalenderjahr (2012) mit 91 Toren.
  • Mit 56 Treffern zweitbester Torschütze in der Geschichte der Champions League hinter Raúl González (71).
  • Spieler mit den meisten Doppelpacks in Champions League Spielen (15), gefolgt von Rául (14).
  • Zusammen mit Vivian Woodward der einzige Spieler, der es geschafft hat, 25 internationale Tore innerhalb eines Jahres zu erzielen (13 in der Champions League und 12 mit Argentinien).
  • Erster Spieler, dem es gelingt, bei vier Auflagen des spanischen Supercups in Folge ein Tor zu erzielen.

Rekorde und Bestmarken 2011/12

  • Meiste Tore (73) innerhalb einer Saison.
  • Bester Torschütze in der Geschichte des FC Barcelona (zur aktuellen Tor-Statistik).
  • Erster Spieler, der in 27 von 38 Ligaspielen trifft.
  • Spieler mit den meisten Saisontoren in der Primera División (50 Tore).
  • Erster Spieler, dem fünf Tore in einem Champions League Spiel gelingen (am vii. März 2012 gegen Leverkusen).
  • Jüngster Spieler, der drei Mal in Folge den Goldenen Brawl gewinnt. Am nine. Januar 2012 gewann er den dritten im Alter von 24 Jahren, sechs Monaten und 17 Tagen.
  • Jüngster Barcelona-Spieler, der die 200-Tore-Marke knackt: am one. November im Modify von 24 Jahren.
  • Vier Mal in Folge Torschützenkönig der Champions League (2009, 2010, 2011 und 2012). Rekordhalter mit Gerd Müller.
  • Meiste Tore (14) innerhalb einer Champions League Saison. Rekordhalter mit Van Nistelrooy (2003) und José Altafini (1963).
  • Drittschnellster Hattrick in der Geschichte des FC Barcelona (nach 29 Minuten).
  • Erster und einziger Spieler, der es geschafft lid, in sechs Wettbewerben innerhalb eines Kalenderjahres (2011) sowohl ein Tor zu erzielen als auch eins vorzubereiten (Liga, Pokal, span. Supercup, europ. Supercup, Champions League, FIFA Klub-WM).
  • Erster Spieler, der in sechs Auswärtsspielen in Folge in der Champions League ein Tor erzielt.
  • Der südamerikanische Spieler mit den meisten Toren in europäischen Wettbewerben.
  • Spieler mit den meisten Toren in der K.O.-Phase der Champions League: 19.

Rekorde und Bestmarken 2010/11

  • Bester Barça-Torschütze bei internationalen Wettbewerben mit 32 Toren vor Rivaldo (31).

Rekorde und Bestmarken 2009/10

  • Jüngster Barça-Spieler, der die 100-Tore-Marke knackt: am sixteen. Januar 2010 im Alter von 22 Jahren.
  • Einziger Spieler in der Geschichte, der in einer Saison sowohl den Goldenen Ball, den FIFA Globe Thespian Honor, die Pichichi-Trophäe und den Goldenen Schuh gewinnt.